В настоящее время только Соединенные Штаты обладают
военной мощью, позволяющей готовить и вести весь спектр войн: ядерных и
обычных, всеобщих и ограниченных. Тем не менее, в Белом доме полагают, что
сохранение ядерного оружия у других государств угрожает безопасности США.
Вашингтон считает необходимым иметь самые мощные в мире стратегические
наступательные (ядерная триада - МБР в шахтах, БРПЛ на ПЛАРБ, КРВБ на
стратегических бомбардировщиках) и оборонительные (система предупреждения
о ядерном нападении, отдельные элементы ПРО, в перспективе - глобальная
система) силы.
В рамках “борьбы с терроризмом” американские стратеги не
исключают также нанесения ограниченных ядерных ударов в отдельных военных
акциях. Разработана программа переоснащения межконтинентальных
баллистических ракет обычными высокоточными боевыми частями для нанесения
"молниеносных глобальных ударов".
Существуют планы замены к 2030 году ядерных зарядов
более совершенными образцами, создаваемыми без проведения испытаний.
Основное внимание намечается уделить повышению таких характеристик
боеприпасов, как надежность, способность противостоять старению и
технологичность.
Соединенные Штаты сохраняют определенное количество ЯБЧ
крылатых ракет морского базирования и тактических ядерных авиационных бомб
(по некоторым оценкам, по несколько сотен). С учетом технической
совместимости таких ракет с новейшими стратегическими
бомбардировщиками-"невидимками" В-2, возросшего боевого радиуса собственно
тактической авиации (более 1 тыс. км с учетом дозаправки в воздухе),
наличия специализированных хранилищ за пределами континентальной части США
данный тип боеприпасов может быть использован против целей практически в
любой точке земного шара. Вашингтон не комментирует предназначение своего
арсенала тактических авиабомб, но специалисты полагают, что таким образом
Соединенные Штаты демонстрируют готовность перейти к ограниченному
применению ЯО против носителей угроз своим интересам.
Неоднократно проходила информация о имеющихся у
американского командования планах принятия на вооружение так называемых
сверхмалых боеприпасов, мощность которых измеряется десятками тонн в
тротиловом эквиваленте, предназначенных для ограниченного применения в
ходе региональных войн и локальных конфликтов. Считается, что они могут
использоваться для поражения заглубленных объектов или создания мощного
электромагнитного импульса, выводящего из строя радиоэлектронную
аппаратуру противника на обширной территории. Особенностью сверхмалых
боеприпасов должно стать сочетание собственно ЯБЧ минимально достаточной
мощности с высокоточными средствами доставки, что позволяет обеспечить
необходимый поражающий эффект при снижении радиационного загрязнения
местности.
Есть кое-что и в арсенале союзников США. Франция,
являясь европейским лидером в сфере ядерных и ракетных технологий, имеет
полный научно-производственный цикл создания ядерных боеприпасов и средств
их доставки. Заявления французского руководства свидетельствуют о
намерениях сохранять существующую структуру сил "ядерного устрашения" на
протяжении последующих 25 лет. В ближайшие годы будет введена в строй
последняя в серии (четвертая) ПЛАРБ типа "Триумфан", оснащенная в отличие
от предыдущих новыми БРПЛ М-51, не менее трех комплектов по 16 ракет с
шестью ЯБЧ каждая. На вооружение ВВС и ВМС начали поступать тактические
истребители "Рафаль" модификации F3 в обычном и палубном вариантах,
способные нести новую управляемую ракету ASMP-A класса "воздух-земля".
Авиационному компоненту ядерных сил по французской терминологии отводится
роль предстратегического средства, предназначенного для нанесения
противнику одиночных ударов в качестве последнего предупреждения о
намерении задействовать весь национальный ядерный потенциал.
Великобритания и после окончания холодной войны
продолжает поддерживать свои ядерные силы на достаточном уровне - порядка
200 ЯБЧ на 58 БРПЛ "Трайдент-2" американского производства. Их применение
должны обеспечить четыре ПЛАРБ проекта "Вэнгард", одна из которых
постоянно находится на боевом патрулировании в Северной Атлантике.