27 ноября (н.ст.) 1855 русские войска под командованием
генерала Н.Н. Муравьева овладели турецкой крепостью Карc. Наградой
Муравьеву за взятие Карса стали орден святого Георгия 2-й степени и
почетная приставка к фамилии – “Карсский”. Свою карьеру он начал в
Отечественную войну 1812 г., принимал участие в сражениях под Бородино,
Тарутино, Вязьмой. Когда отступавшей французской армии удалось уйти за
Березину, Муравьеву было поручено навести мост через реку за одну ночь.
Работая вместе с командой, наравне с подчиненными, он до рассвета
справился с этой задачей. Принял участие в боях под Лютценом, Бауценом,
сражался под Кульмом и Лейпцигом, а в 1814 г. под Фер-Шампенуазом и
Парижем. Муравьев получил несколько боевых наград, войну закончил
поручиком.
После войны Николай Николаевич стал офицером
генерального штаба. Обладая не только боевым опытом, но и высокой
образованностью, он подготовил и издал "Курс фортификации". В 1816-м году
Муравьев отправился на Кавказ к генералу Ермолову, хорошо знавшему
Муравьева по Отечественной войне. Сначала он сопровождал командира
Кавказского корпуса Ермолова в дипломатической поездке в Персию, затем
служил у него корпусным квартирмейстером. В 1819 г. Муравьев был
командирован Ермоловым в Среднюю Азию для изучения ее как сферы интересов
России, результаты миссии доложил в Петербурге, удостоен чина полковника.
В период русско-иранской войны 1826 - 1828 гг. Муравьев
отлично действовал со своим полком, затем столь же успешно исполнял
должность помощника начальника штаба Кавказского корпуса. В 1831 году в
должности командира гренадерской бригады отдельного Литовского корпуса
участвовал в подавлении польского восстания, в том числе в штурме Варшавы,
в 1849 г. с гренадерским корпусом участвовал в карательном походе в
Венгрию, в 1853 г. произведен в генералы от инфантерии.
С началом Крымской войны став наместником Государя на
Кавказе и командиром Кавказского отдельного корпуса, генерал Муравьев
повел борьбу "против лени, усыпления и роскоши", навел порядок в тыловом
обеспечении, усилил боевую подготовку войск, ставя в пример всем
доблестного генерала Котляревского, героя русско-иранской войны 1804 -
1813 гг. Пополнив главные силы снятием с Кавказской укрепленной линии 8-ми
батальонов и 3-х донских казачьих полков, в мае 1855 г. он с 25-тысячной
армией двинулся из Александрополя к Карсу. Поскольку к этой крепости была
стянута почти вся Анатолийская турецкая армия, Муравьев приступил к
организации ее методической осады, отрезая от нее пути сообщения и
снабжения, держа турок в напряжении артиллерийскими обстрелами и боевыми
вылазками. С получением сведений о падении Севастополя и движении к Карсу
свежих турецких сил 17 сентября командующий провел штурм крепости, который
туркам с трудом удалось отбить. После этого Муравьев усилил блокаду города
и бомбардировки, пополнил войска, и 6 ноября руководивший обороной Карса
Васиф-паша капитулировал.
В дальнейшем Николай Николаевич планировал поход своих
войск через Анатолию к Константинополю, но начавшиеся мирные переговоры
России с англо-франко-турецкой коалицией остановили его. По Парижскому
мирному договору России в обмен на Карс были возвращены Севастополь,
Балаклава, другие крымские города, утраченные в войне.
Как и по окончании русско-турецкой войны 1828 - 1829
гг., генерал Муравьев и в этот раз вынужден был покинуть Кавказ:
вступивший на престол Александр II в 1856 г. назначил туда нового
наместника - князя А.Барятинского. Николай Николаевич вышел в отставку и
был назначен членом Государственного совета. В 1858 г. Муравьев возглавлял
комиссию по расследованию злоупотреблений во время Крымской войны, с 1861
г. состоял шефом Самогитского гренадерского полка. Подготовил 2-томный
труд "Война за Кавказом в 1855 г."
Известными деятелями были и два брата Н.Н.Муравьева:
старший - Александр Николаевич, участник движения декабристов, два года
провел в сибирской ссылке, затем служил на различных административных
должностях, в 1861 г. получил чин генерал-лейтенанта; младший - Михаил
Николаевич (1796 - 1866 гг.), граф, генерал от инфантерии, за успешное
подавление польского восстания 1863 - 1864 гг. получивший от перепуганных
поляков эпитет "вешатель". Сам же он не без иронии заявлял: "Я не из тех
Муравьевых, которых вешают, а из тех, которые вешают".