Освобождение Курильских островов в 1945 г. стало
следствием политических и военных событий мирового масштаба. После атомной
бомбардировки Хиросимы и Нагасаки встал вопрос о скорой капитуляции
Японии, а также о будущем противоборстве СССР и США. Если бы Япония
капитулировала до того, как СССР занял Южный Сахалин и Курилы, то мы не
только лишились бы возможности вернуть себе эти территории, но и
столкнулись бы с угрозой американского военного присутствия
непосредственно на дальневосточных границах. Именно ввиду этой угрозы
Курильская десантная операция проводилась без должной подготовки, что
привело к большим потерям с нашей стороны.
К осуществлению операции были привлечены 101-я
стрелковая дивизия генерал-майора Дьякова, корабли и плавсредства
Петропавловской военно-морской базы, корабли торгового флота и пограничных
войск, 128-я смешанная авиационная дивизия, 2-й отдельный бомбардировочный
полк морской авиации.
Замысел операции состоял в том, чтобы внезапной высадкой
десанта на остров Шумшу овладеть главным укрепленным плацдармом врага и
тем самым нарушить систему японской обороны и впоследствии занять
Парамушир, Шикотан и другие острова Курильской гряды. Для этого
требовалось сокрушить созданную противником сильную противодесантную
оборону с развитой системой дотов, дзотов, траншей и противотанковых рвов.
Глубина инженерных сооружений доходила до 3 км. Общее количество
неприятельских войск на Курилах превышало 80 тыс. человек. На одном
острове Шумшу японцы имели около 8500 солдат и офицеров, до 100 орудии и
минометов, 60 танков и могли быстро сосредоточить здесь до 23 тыс.
человек.
Десантная операция на Курильские острова готовилась в исключительно
короткий срок - в течение суток. За это время надо было принять решение,
отдать необходимые боевые распоряжения, сосредоточить транспорт и
высадочные средства, доставить к пунктам погрузки части 101-й стрелковой
дивизии. Благодаря четкой и умелой организации работы командиров и штабов,
самоотверженности всего личного состава и населения Камчатской области все
это было сделано.
К исходу 16 августа войска с боевой техникой погрузились
на суда, которые в 4 часа следующего дня вышли из Авачинской губы к
острову Шумшу. На головных кораблях находился передовой отряд в составе
батальона морской пехоты под командованием майора Почтарева, роты
автоматчиков старшего лейтенанта Иноземцева, саперной и минометных рот,
взводов химической защиты и разведчиков. На других кораблях и судах
разместились 138-й стрелковый полк, два артиллерийских полка и один
истребительно-противотанковый дивизион, составлявшие первый эшелон
десанта, 373-й стрелковый и 279-й артиллерийский полки входили во второй
эшелон десанта. Всего на корабли и суда было принято 8824 человека,
погружено 205 орудий и минометов, а также другая техника и снаряжение.
В 4 часа 30 минут 18 августа в северо-восточной части острова Шумшу на 3
километровой полосе между мысами Кокутан и Котомари началась высадка
передового отряда. Под покровом темноты и густого тумана десантные суда
подошли близко к берегу, стрелки и автоматчики преодолели 150-200-метровую
прибрежную отмель и с ходу овладели первой и второй траншеями, которые
оказались не занятыми противником. Затем на каменистую курильскую землю
ступили пулеметчики, минометчики и бронебойщики.
В течение часа передовой отряд продвинулся в глубь
острова до 2 км. Только тогда японцы обнаружили высадку десанта. По
подходившим кораблям с его главными силами вражеские береговые батареи
открыли ураганный огонь. Японское командование всеми средствами пыталось
сорвать высадку десанта. Пехота противника заняла промежуточную позицию на
подступах к высотам 165 и 171, захват которых открывал десантникам путь в
глубь острова. Японцы стремились остановить здесь наших воинов и, подтянув
силы, уничтожить в лощине. Однако, несмотря на упорное сопротивление
врага, передовой отряд выполнил свою ближайшую задачу - плацдарм для
высадки главных сил десанта был захвачен.
Установив, что десант количественно незначителен и не
имеет непосредственно в своих рядах артиллерии, противник силою до
батальона перешел в контратаку и оттеснил передовой отряд к подножию
высоты. В это время к месту боя подошли подразделения 138-го стрелкового
полка и, невзирая на разрывы снарядов и град пучь, упорно продвигались
вперед. Когда до вражеских укреплений оставалось несколько десятков
метров, японцы открыли огонь из всех видов оружия.
К исходу 18 августа главные силы десанта были высажены, а ночью началась
выгрузка полевой артиллерии и транспорта. Этому способствовал разгром
батарей противника на мысах Кокутан и Котомари. К 11 часам 19 августа все
было готово для решительного наступления в целях захвата всего острова. Но
в это время японское командование заявило о том, что части 91 пехотной
дивизии к 16 часам прекратят боевые действия. Однако, когда советские
корабли вошли во Второй Курильский пролив, на них обрушился артиллерийский
огонь. Тогда советские части перешли в общее наступление и отбросили
японцев за реку Мари-Гава. Удар по береговой обороне у Катаоки и
Касивабара нанесли самолеты 128-й авиадивизии. В полдень 22 августа
японские части стали сдавать оружие.
Освобождение Шумшу явилось решающим событием в ходе всей
Курильской операции. Северные острова Большой Курильской гряды до Итурупа
включительно без больших усилий были заняты войсками Камчатского
оборонительного района, а все острова к югу от него - войсками 16-й армии,
переброшенной на кораблях с Южного Сахалина. К 1 сентября завершилось
освобождение всех островов Курильской гряды. Всего было разоружено и
пленено до 60 тыс. японских солдат и офицеров.
Русские земли, протянувшиеся на 1 тыс. км от южной
оконечности Камчатки до Хоккайдо, перестали быть плацдармом агрессии
против нашей страны и начали служить делу обороны России.